IGREJA DO DESTERRO

     
       

João Batalha

A igreja do Desterro, marco real de São Luís, é o mais anti­go apanhado histórico da capital maranhense dedicado à fé cristã. Existe desde os primórdios da colonização maranhense. Sua pri­meira construção data de 1618. Fora destruída pelos holandeses em 1641 quando estes invadiram São Luís, sob o comando do almirante Jon Lichthardt, a mando de Maurício de Nassau. 

O comandante Koin Anderson teria saqueado o santuário da Igreja para levar peças sacras em ouro e prata, para a Europa. Outros bens sagrados da Igreja, também de valor, teriam sido rou­bados e vendidos. 

Em 1822, quando sua edificação foi desmoronada pela segun­da vez, devido à ação do tempo, o negro José de Lê, morador de suas imediações, dedicou-se a reconstruí-la. Falecendo antes de concluir seus sonhos, coube a José Antônio Furtado do Queixo concluí-la em 1863. É a única igreja do Brasil que apresenta traços de estilo bizantino.

Correntes orais dão conta que a edificação teria sido Loja Ma­çônica. Talvez apenas tenha servido de local para encontro entre maçons, ou reconstruído por maçons, Mestres da Arte Real. 

Em seu interior são encontrados símbolos decifrados como maçônicos, o que não significa que tenha sido uma Loja Maçônica. E não é estranho quando sabemos que antigamente os maçons eram detentores dos segredos da arquitetura. 

Igreja e maçonaria andaram de mãos dadas por longos anos. 

A quase totalidade das Igrejas mosteiros era construída por pessoas iniciadas na maçonaria e só um Mestre Maçom podia ser um Mestre de Obras. Foi a instituição maçônica a maior responsá­vel pela expansão das igrejas no Brasil e desta incorporara influên­cias e ritos. 

Nada estranho encontrar igrejas católicas com símbolos ma­çônicos. Em sítios arqueológicos ou escavações é normal encon­trar-se tijolos com simbologia maçônica. Os símbolos encontrados no interior da Igreja do Desterro podem, também, serem símbolos antigos. O simbolismo se cruza nas diversas instituições seculares. Não só a Maçonaria, mas também, outras organizações ditas secre­tas nasceram na Igreja.

O esquadro e o compasso usados nas Lojas Maçônicas tam­bém já foram utilizados na igreja católica como referencia a Deus e são vistos com frequência em prédios públicos e bandeiras de es­tados e nações. Símbolos estes, existentes no interior da Igreja do Desterro que fica no largo e bairro do mesmo nome, em São Luís. 

Os símbolos maçônicos estão cravados em posição superior ao altar-mor desta Igreja. O assunto merece melhor e aprofundado estudo nos contextos social, político, religioso e filosófico, para que não fiquemos a divulgar incertezas como evidências.

                      O escritor João Francisco Batalha é membro da Academia Vitoriense e Arariense de Letras, da Academia Ludovicense de Letras e do Instituto Histórico e Geográfico do Maranhão.